Annual Report / Annual or Biennial Statement

Die meisten Staaten schreiben für Corporations die Einreichung eines – in der Regel jährlichen – Annual Reports vor, mit dem die beim jeweiligen Register hinterlegten Angaben bestätigt bzw. im Zuge dessen aktualisiert werden sollen.

Er enthält je nach Staat die folgenden Angaben, wobei einige Staaten mehr, andere weniger Angaben verlangen:

• Firmennamen und Rechtsform
• Name und Adresse des Registered Agents
• Firmenanschrift innerhalb der USA
• Namen und Anschriften der Officers (President, Secretary, etc.)
• Geschäftszweck der Gesellschaft
• Employer Identification Number, falls vorhanden

Hauptzweck des Annual Reports ist – neben dem Eintreiben von Gebühren dafür – dem Register mitzuteilen, dass die Firma noch existiert und sicherzustellen, dass alle Angaben noch up-to-date sind bzw. aktualisiert wurden.

Ein Annual Report in diesem Kontext ist nicht zu verwechseln mit einem Jahresabschluss oder irgendeiner anderen Form von finanzieller Berichterstattung, die in den USA – im Gegensatz zu vielen europäischen Ländern – nicht veröffentlicht werden muss. In Europa hingegen ist es oft üblich, dass zumindest eine vereinfachte Bilanz veröffentlich werden muss.

Ein Annual Report hingegen gibt lediglich Aufschluss über die eingangs zitierten Eckdaten der Gesellschaft und darüber, welche Personen an einer Gesellschaft beteiligt sind (Letzteres nicht in allen Staaten).

Abgabefristen variieren

Auch die Abgabetermine für den Annual Report variieren von Staat zu Staat. Während in Staaten wie Delaware feste Termine dafür vorgeschrieben sind, völlig unabhängig vom Gründungsdatum der Gesellschaft, machen andere Staaten wie etwa New York den Abgabetermin am Gründungsdatum bzw. – Monat fest.  In New York speziell genügt auch die Abgabe eines Annual Reports alle zwei Jahre und der deshalb biennial Statement heißt, was aber eher seltener anzutreffen ist.

Ebenso wie die Abgabetermine variieren, so unterschiedlich sind auch die Gebühren die für einen Annual Report verlangt werden, die von $9 bis $300  reichen können.

Keinen Annual Report einzureichen, um damit Geld zu sparen, ist allerdings keine gute Idee, denn während andere Vorschriften und Pflichten von den Behörden weniger streng beäugt werden, führt die verspätete Abgabe des Annual Reports zunächst zu einem Bußgeld, was z.B. in Florida immerhin satte $400 beträgt. Wird auch dann kein Annual Report eingereicht – oder das Bußgeld nicht bezahlt – wird die Gesellschaft von Amts wegen wieder gelöscht.

LLCs hingegen sind in einigen Staaten von der Pflicht zur Abgabe eines Annual Reports ausgenommen und müssen keine Annual Report einreichen.